Em resposta a Rogerio.

Bom, concordo em parte, mas você já está misturando um pouco as coisas: a invasão de Bagdá pode ter sido facilitada pelo enfraquecimento dos califados islâmicos durante as Cruzadas, porém não teve qualquer causa religiosa. Os mongóis, inclusive, em boa parte eram islamizados, e faziam sua expansão violentíssima independentemente de considerações religiosas, o que a meu ver se repete em boa parte da História, na qual acho que ultimamente tem sido dada relevância maior do que a devida ao papel da religião (os romanos, persas, mongóis e outros certamente não eram proselitistas, mas quantas guerras perpetraram!). Acredito que a ideologia do "heroísmo" e o sentimento etnicista/nacionalista historicamente mataram bem mais.

Ademais, já pensei como você sobre o "Islã ser o mais próximo de um local livre", e certamente era menos destrutivo com crenças alheias do que o cristianismo medieval, porém acho que houve algo de exagero no papel das Cruzadas em acabar com esse "mundo mítico", que na verdade era bem menos tolerante do que se gosta de divulgar hoje (havia perseguições intermitentes, com massacres inclusive, além da constante humilhação imposta a cristãos, judeus e principalmente pagãos). Por outro lado, o mundo cristão na época das Cruzadas, sobretudo após 1100, não era mais tão obscuro quanto se pinta. Na Baixa Idade Média a Europa certamente viu mais avanços tecnológicos, científicos e filosóficos do que em qualquer outra época anterior, mesmo a romana, na qual o avanço fora bem mais concentrado e restrito (no Mediterrâneo).

O mundo islâmico já vinha há algum tempo se digladiando, dividindo e violentando a si mesmo com guerras sectárias, grupos divergentes, disputas internas de poder, e só por isso os europeus conseguiram ter até relativa sorte até pelo menos vir um líder mais genial e sábio como Saladino. Além disso, me parece claro, quando lemos a história do Islã, que o declínio veio em definitivo, de forma muito mais avassaladora, com a conquista otomana: embora fossem muçulmanos também, o imperialismo otomano foi nitidamente o ponto a partir do qual o mundo árabe começou a ficar mais obscurantista, bárbaro e autoritário. Novamente, um processo que teve muito pouco a ver com religião. Sobre as Cruzadas, é importante sempre lembrar que elas na ótica da época não ocorriam "por nada", mas sim como parte da "reconquista" que também ocorria então na Península Ibérica: aqueles locais invadidos, sobretudo Líbano e Síria, eram historicamente cristãos (o Líbano até meados de 1900 tinha maioria de 60% ou mais cristã) e haviam sido invadidos violentamente e convertidos à força ou à extorsão (os não-muçulmanos viravam "dhimmis", o que hoje certamente chamaríamos de regime de apartheid religioso, com menos direitos, mais obrigações, menos acesso a cargos importantes e muito maior carga tributária).