Na verdade, conforme a historiografia atual, há um grande exagero em falar em milhões de mortos pela Inquisição, ao mesmo tempo em que um eufemismo em falar em apenas milhares de mortos pelo terror da Revolução Francesa. Hoje se estima algo em torno de dezenas de milhares pela Inquisição ao longo de seus séculos de existência, enquanto a Revolução Francesa, incluindo não só execuções, mas massacres, rebeliões e batalhas várias, no seu total levou à morte cerca de 1 milhão de franceses. Ambas representaram fases extremadas da defesa de um modo de vida e de pensar, porém é certo que a Inquisição foi mais duradoura, mais sádica e, claro, mais recriminável ainda porque fez tudo em nome de conceitos bonitos como Deus, pureza e até a salvação da alma dos próprios flagelados. Ademais, houve na Revolução Francesa um senso de "revanche" (como se vê até nas palavras do historiador: "devolver") que atingiu gente que simplesmente nascera em classe alta ou era religiosa. Muitas mulheres e crianças, padres e freiras do baixo clero e muita gente que definitivamente não era responsável pelo "sistema" como ele era foram mortos. Esse extremismo raramente resulta em algo bom.

De qualquer modo, já li um ponto de vista que, se não justifica, não deixa de ser interessante discutir: a Inquisição, exceto onde ela saiu do controle e se misturou fortemente com muitos interesses do Estado (sobretudo Espanha), não deixou de, de certa maneira, organizar, procedimentalizar e formalizar as formas de perseguição religiosa que já existiam há muito e eram levadas a cabo desorganizadamente e sem nenhum recurso formal pelo próprio populacho instigado por uns e outros. Dessa forma, muitos puderam ser entregues a um processo que, mesmo injusto e acusatório, pôde levar a penas mais brandas ou a absolvições muitos que certamente teriam sido linchados sem chance de dar um pio pelos católicos fanáticos.

E não esqueçamos que os protestantes, sem institucionalizar e centralizar como a Inquisição, fizeram suas próprias enormes perseguições, em alguns casos mais descontroladas e mortíferas que a católica: o auge da "caça às bruxas" não foi na Idade Média ao contrário do que pensa a crença popular, mas sim no século XVII no auge das guerras religiosas e do fanatismo protestante, e foi especialmente grande a caça no mundo recém-protestante, como Grã-Bretanha e Alemanha.