A redução da desigualdade é um dos fatores mais importantes na prevenção do crime, haja vista o exemplo Irlanda/Inglaterra: a Inglaterra tem uma renda per capita maior, no entanto tem mais criminalidade do que a Irlanda onde a desigualdade é menor.

O usar o exemplo de NY não parece tão válido. A criminalidade não caiu só lá, mas na maioria das cidades americanas, que não aplicaram o mesmo programa de policiamento ostensivo. Segundo estudos recentes a explicação parece ser ambiental:
America's Real Criminal Element: Lead
http://www.motherjones.com/environment/2013/01/lead-crime-link-gasoline

Sobre a finalidade das prisões, sempre se ignora uma coisa muito importante nessas discussões: a periculosidade. Sim, a condenação à prisão tem um componente de castigo e por tanto intimidação. Deve tentar também ressocializar o individuo. Mas também tem de ser usada para afastar da sociedade os criminosos perigosos (muitas vezes irrecuperáveis). Alguém acha que o maniaco do parque ou mesmo criminosos comuns, mas com comportamento sociopático (Fernandinho beira-mar ou Marcola) poderão um dia ser soltos?

Em vez de diminuir a maioridade penal deveríamos considerar a periculosidade dos individuos para determinar o que deve ser feito com eles.