Em resposta a james.

penal. Em matéria recente, o Congresso em Foco, publicação do Congresso Nacional, revelou ao país aquilo que Couto ainda tem a cara de pau de negar: ele foi um dos líderes da contravenção penal em Belém, nas décadas de 80 e 90. Reproduzindo informações da jornalista paraense Ana Célia Pinheiro, do blog A Perereca da Vizinha, o jornal brasiliense informa que o senador do PSDB aparecia todos os dias nos jornais da época, ao lado de Miguel Pinho, Bosco Moisés, Valdemar e outros, ameaçando delegados e policiais civis que cumpriam a lei.

O poder que ele e seus sócios exerciam no esquema ilegal era tanto que Couto dizia que o jogo deveria ser tolerado e não reprimido, porque contribuía para obras de caridade do governo. Proprietário da banca de jogo A Favorita, ele vivia cercado de seguranças armados, chegando a ser um dos diretores de uma inusitada Associação dos Banqueiros e Bicheiros do Estado do Pará.