Fake news, incitação à violência…: por que Bolsonaro e outros fascistas fazem sucesso no Telegram

Bolsonaro no Telegram

Com o apagão do Whatsapp na semana passada, Bolsonaro anunciou a marca de 1 milhão de inscritos num outro aplicativo. “Muitas redes sociais encontram-se com instabilidade constante, siga-nos no nosso canal do Telegram”, escreveu nas redes.

Por que fascistas preferem o Telegram? Uma matéria do Recode explica:

Há muitas coisas que os extremistas de direita gostam no Telegram, o aplicativo de mídia social e mensagens que está atualmente no topo das lojas de aplicativos. Sua moderação de conteúdo é frouxa e dispersa. É um aplicativo bem construído com muitos recursos para comunicação em massa, bem como bate-papos criptografados e compartilhamento de arquivos. E o Telegram tem mais usuários do que nunca.

Após a insurreição do Capitólio, o Telegram anunciou que ultrapassou 500 milhões de usuários ativos globalmente. Ele adicionou 25 milhões de novos usuários em apenas 72 horas. Apenas 2 por cento da base de usuários do aplicativo baseado em Dubai está nos EUA, mas está se tornando mais popular entre os americanos. Os downloads do Telegram nos EUA nas primeiras semanas deste ano foram mais de 700 por cento maiores do que no mesmo período em 2020, de acordo com dados da empresa de medição de aplicativos Sensor Tower.

O uso de aplicativos de mensagens alternativos disparou nas últimas semanas por uma variedade de razões, incluindo repercussões de uma atualização de privacidade do WhatsApp e uma repressão por outras plataformas após o motim do Capitólio. Nos EUA, o Signal, conhecido por suas mensagens criptografadas de ponta a ponta, teve o mesmo número de instalações exclusivas nos primeiros 18 dias de 2021 e em todo o ano de 2020.

Atualmente, o Telegram é o aplicativo mais baixado da Google Play Store, tendo retirado o Signal do primeiro lugar nos Estados Unidos. A combinação específica de recursos do Telegram, no entanto, o torna especialmente popular entre os extremistas de direita norte-americanos, que se juntaram à plataforma em massa depois de serem expulsos do Twitter, Facebook e Parler. Este último é outro favorito extremista e foi recentemente lançado na Internet, embora agora esteja de volta em uma forma muito limitada.

O Telegram tem três componentes principais. Os canais, públicos e privados, são principalmente transmissões unilaterais que um número ilimitado de pessoas pode acompanhar.

O Telegram também possui grupos públicos e privados onde até 200.000 pessoas podem se comunicar. Grupos no Signal, para comparação, atinge o máximo em 1.000; WhatsApp em 256. Depois de seu papel de amplificar a violência na Índia e em Mianmar, o WhatsApp de propriedade do Facebook limitou a capacidade dos grupos de encaminhar mensagens a outros grupos a fim de impedir a disseminação de desinformação. Grupos maiores permitem que notícias falsas – e apelos à violência – se espalhem mais rapidamente.

O terceiro componente do Telegram é chamado de bate-papo secreto, onde as pessoas podem ter conversas individuais criptografadas de ponta a ponta, o que significa que hackers ou a polícia não conseguiriam ver o conteúdo dessas mensagens.

Megan Squire, professora de ciência da computação da Elon University e bolsista do Southern Poverty Law Center que pesquisa o extremismo online, diz que, juntos, essas mídias sociais e recursos de mensagens são “convenientes” para extremistas online. (…)

Na semana passada, marcando um raro afastamento de sua abordagem muito mais direta em relação aos extremistas americanos, o Telegram bloqueou dezenas de canais públicos de incitação à violência, alegando que eles violaram os termos de serviço.

Isso incluiu uma canalização que, nos dias anteriores à inauguração, mostrava como fazer e esconder armas e bombas caseiras. Esta semana, o fundador do aplicativo, o empresário de tecnologia russo Pavel Durov, disse que depois de ver um aumento nas denúncias nos Estados Unidos, ele retirou “centenas” de chamadas de violência em canais públicos.

Inúmeros canais públicos e grupos contendo discurso de ódio, teorias da conspiração e memes racistas permanecem. Atualmente, existem dois canais com Proud Boys no nome, cada um com cerca de 40.000 seguidores.

Olha ele aí

No domingo, o grupo sem fins lucrativos Coalition for a Safer Web abriu uma ação judicial contra a Apple pedindo para arrancar o Telegram de sua App Store – como a Apple fez com Parler – citando seu fracasso em remover conteúdo violento e extremista do aplicativo.

Um porta-voz do Telegram não respondeu aos pedidos de comentários.

Há razões para acreditar que o Telegram não trata a moderação de conteúdo tão seriamente quanto outras plataformas. Squire disse que relatou um manifesto sobre a morte de muçulmanos ao Telegram há quase dois anos, e ele ainda está em vigor. Na semana passada, um Proud Boy postou o endereço de Squire no site. Ela denunciou, mas doxing não é uma das cinco categorias de conteúdo impróprio que você pode denunciar e, novamente, ninguém respondeu a ela. Ao contrário do Facebook ou Twitter, não há como rastrear um relatório no Telegram e descobrir o que aconteceu com ele.

A moderação frouxa no aplicativo de mensagens de mídia social também é uma das várias razões para sua popularidade entre os extremistas. O Telegram, ao contrário de outras plataformas, também permite o armazenamento de arquivos, o que, segundo Squire, é atraente para extremistas que desejam compartilhar vídeos e manifestos radicalizantes. Notavelmente, os muito breves termos de serviço do Telegram proíbem a promoção da violência em canais públicos, mas não mencionam nada sobre a promoção da violência em canais ou grupos privados.

O Telegram também é popular entre os extremistas precisamente pelas razões de ser popular entre as outras pessoas: o aplicativo é muito bom. É fácil de usar e não fica frequentemente off-line. Squire disse que é muito melhor do que outros aplicativos populares entre extremistas de direita como Gab e Parler. “Não é feito com chiclete e fita adesiva”, disse ela.

Como tal, muitas pessoas o usam. E as plataformas de comunicação dependem de efeitos de rede, o que significa que se tornam mais úteis quanto mais pessoas estiverem nelas.

E com mais e mais extremistas recorrendo ao Telegram após repressões em outras plataformas, a moderação frouxa do aplicativo tem o potencial de criar novas câmaras de eco para radicalizar ainda mais essas pessoas. O quanto o Telegram modera seu site decidirá em que tipo de plataforma ele se tornará.