“Aranhas” e “portas” e papel alumínio: o que as sondas em Marte já revelaram até agora

Formações na superfície de Marte resultam do gelo que, com a mudança do inverno para a primavera marciana, libera gás carbônico em formas que se assemelham a aranhas. (Foto: ESA)

Marte tem sido um campo fértil para descobertas graças às diversas sondas e rovers que exploram sua superfície. Uma das mais recentes revelações veio da Agência Espacial Europeia, que encontrou formações na região do polo sul do planeta que se assemelham a um grupo de “aranhas”.

A sonda ExoMars Trace Gas Orbiter capturou imagens dessas estruturas na região conhecida como “Cidade Inca”. As “aranhas” são resultado do gelo de dióxido de carbono, que, ao sublimar durante a transição do inverno para a primavera, libera gás, formando canais que variam entre 45 metros e um quilômetro de diâmetro.

Outras descobertas: papel alumínio

Em junho de 2022, o robô Perseverance, da NASA, descobriu algo inusitado: um pedaço de papel alumínio em Marte, a cerca de 2 km do local onde o robô pousou na cratera Jezero.

O alumínio pode ser parte de uma manta térmica usada para proteger o Perseverance antes de seu pouso no planeta vermelho, ocorrido em fevereiro de 2021. O fato do material ter sido encontrado tão longe do local de pouso intrigou os cientistas, que acreditam que ele pode ter sido deslocado pelos ventos marcianos.

“Porta”

Ainda em 2022, uma imagem capturada pelo robô Curiosity gerou grande burburinho nas redes sociais. A foto mostrava uma formação geológica que muitos interpretaram como uma “porta” em Marte, levando a especulações sobre a presença de uma civilização extraterrestre.

Registro enviado em maio de 2022 pela sonda Curiosity levantou questões a formação rochosa em Marte. (Foto: Nasa)

No entanto, a NASA esclareceu que a “porta” era na verdade uma pequena fissura entre as rochas, cuja perspectiva deu a impressão de ser uma entrada.

Matéria orgânica

Além dessas descobertas, o Perseverance também encontrou matéria orgânica na cratera Jezero, o que levantou a questão de possíveis sinais de vida em Marte. O achado foi publicado na revista científica “Nature”, mas os detalhes exatos sobre quais moléculas foram encontradas ainda não foram divulgados. Os cientistas acreditam que a matéria orgânica pode oferecer pistas sobre a história do planeta e a possibilidade de vida no passado.

Outro achado curioso ocorreu em março de 2023, quando a sonda Mars Reconnaissance Orbiter capturou uma imagem de dunas de areia quase perfeitamente circulares, localizadas em Utopia Planitia, no hemisfério norte de Marte. A forma peculiar das dunas surpreendeu os cientistas, que destacaram que estruturas desse tipo geralmente são esculpidas ao longo de eras pelos ventos marcianos.

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