Além do petróleo: as riquezas minerais da Venezuela que despertam interesse dos EUA

Trabalhadores observam estrutura da PDVSA em área de exploração petrolífera na Venezuela. Foto: Revista Eyn

Venezuela e petróleo caminharam lado a lado por mais de um século. O país abriga cerca de 300 bilhões de barris de petróleo comprovados, volume frequentemente citado por autoridades venezuelanas como suficiente para mais de 100 anos de produção. Com informações da BBC.

Além dos hidrocarbonetos, o subsolo venezuelano reúne extensas jazidas minerais. Especialistas mencionam ferro, bauxita e ouro, além de diamantes, coltan, níquel, cobre e carvão distribuídos em diferentes regiões do território.

Dados divulgados por órgãos oficiais indicam que a Venezuela possui a oitava maior reserva mundial de ferro, estimada em 14,7 bilhões de toneladas. As estimativas sobre ouro variam entre 2,2 mil e 8 mil toneladas, embora especialistas apontem ausência de verificação independente.

Trabalhador transporta carvão em mina. Foto: JOHNNY PARRA/AFP via Getty Images

No sudeste do país, particularmente na região de Guayana, concentram-se importantes áreas de mineração. Parte dessas jazidas é explorada há décadas. Em outras áreas, como Zulia, há depósitos de carvão, enquanto o cobre aparece no centro-norte e nordeste.

Autoridades também relatam ocorrências de terras raras. Levantamentos geológicos identificaram indícios em Cerro Impacto, mas o volume das reservas permanece indefinido. Estudos apontam dificuldades logísticas e ambientais para exploração em larga escala.

Nos últimos anos, o governo venezuelano adotou medidas para ampliar a atividade mineradora, incluindo o Arco Mineiro do Orinoco, criado em 2016. A produção anual de ouro é estimada entre 40 e 50 toneladas por fontes nacionais e internacionais, em meio a debates sobre arrecadação e impactos ambientais.