Valdemar Costa Neto, presidente do Partido Liberal (PL), anunciou nesta quinta-feira (21), em entrevista ao jornal O Globo, que o ex-presidente Jair Bolsonaro definiu quem receberá seu apoio para a eleição pela prefeitura de São Paulo em 2024. Segundo o líder da sigla, o escolhido é Ricardo Nunes, atual prefeito da capital paulista pelo MDB.
“Esta semana, Bolsonaro deu o assunto por encerrado e vamos de Ricardo Nunes. Ele disse ainda que vamos ter uma surpresa com o nome escolhido para vice”, revelou Valdemar Costa Neto à coluna de Bela Megale.
A decisão ocorre após Bolsonaro considerar apoiar o ex-ministro e deputado federal Ricardo Salles (PL-SP). Entretanto, Nunes expressou claramente seu desejo de contar com o apoio do ex-presidente, consolidando a escolha.
Costa Neto sempre defendeu que o nome apoiado pelo PL fosse o do atual prefeito, mas destacou que a decisão final caberia ao líder da extrema-direita.
Apesar de especulações sobre uma oferta de desfiliação para Ricardo Salles concorrer por outra sigla, Valdemar negou que tal proposta tenha existido: “Eu nunca ofereci carta para o Salles e nunca esse assunto foi discutido com a bancada estadual e federal paulista”.
Ao ser questionado sobre a negativa de Valdemar, Salles afirmou que o presidente do PL “mente”: “É mentira. Estavam na sala não só o presidente Bolsonaro como os deputados Zucco e Mario Frias”.
Em julho, Bolsonaro já havia afirmado a seus aliados que Nunes seria o “melhor nome” para concorrer nas eleições municipais do próximo ano contra um candidato apoiado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). O favorito nesse campo é o deputado federal Guilherme Boulos (PSOL).
Salles já não contava com o apoio de Costa Neto, e da chamada “ala fisiológica” do partido, mas esperava que um apoio explícito de Bolsonaro pudesse impulsionar sua campanha eleitoral, como ocorreu nas eleições de 2022 com o governador Tarcísio de Freitas (Republicanos). No entanto, essa expectativa do bolsonarista nunca foi correspondida.