O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, sequestrado no sábado (3), foi levado para um tribunal federal em Manhattan, no centro de Nova York, onde passou a responder formalmente às acusações apresentadas pela Justiça estadunidense nesta segunda-feira (5). Maduro chegou ao prédio judicial acompanhado da esposa, Cilia Flores, ambos escoltados por agentes federais, vestindo roupas de detentos e algemados.
Na Justiça dos Estados Unidos, Maduro é acusado de crimes graves, entre eles conspiração para narcoterrorismo, conspiração para importação de cocaína, posse de armas de guerra, incluindo metralhadoras e dispositivos explosivos, e lavagem de dinheiro proveniente do tráfico internacional de drogas.
Segundo autoridades estadunidenses, as acusações preveem pena mínima de 20 anos de prisão, com possibilidade de prisão perpétua, conforme a denúncia apresentada no Distrito Sul de Nova York.
A ofensiva que levou à prisão ocorreu na madrugada de sábado, quando forças dos Estados Unidos bombardearam diferentes regiões da Venezuela sob ordem do presidente Donald Trump.
Maduro e Cilia Flores foram sequestrados em Caracas e levados de navio para Nova York. O governo estadunidense aponta o líder venezuelano como chefe do chamado Cartel de los Soles, organização recentemente classificada como grupo terrorista internacional pelas autoridades dos EUA.
BREAKING: Nicolás Maduro seen being transported to New York City court for his arraignment days after American forces captured him in his own presidential palace. pic.twitter.com/eOHcUNoND9
— Fox News (@FoxNews) January 5, 2026
O processo contra Maduro tramitava sob sigilo, mas teve o conteúdo tornado público por decisão da procuradora-geral dos Estados Unidos, Pam Bondi.
O indiciamento foi formulado por um grande júri federal e inclui, além de Maduro e da esposa, o filho do presidente com a ex-esposa e outros três acusados. Todos respondem por conspiração para narcoterrorismo, conspiração para importação de cocaína, posse de metralhadoras e dispositivos explosivos e conspiração para posse dessas armas.
Durante a audiência inicial, o casal deverá declarar se é culpado ou inocente. De acordo com a imprensa estadunidense, a expectativa é que ambos se declarem inocentes, o que levaria o juiz a determinar a manutenção da prisão até o julgamento.
O The New York Times projeta que o processo pode levar mais de um ano até ser concluído, embora o cronograma possa variar em razão do caráter inédito e político do caso.
No entanto, juristas e especialistas nas leis estadunidenses afirmam que o processo contra Maduro é frágil. Segundo Julia Buxton, professora de estudos de jurídicos na Universidade Liverpool John Moores, Trump criou um argumento para encobrir o fato que a Venezuela não exporta fentanil, droga mais consumida nos EUA.
“O que o governo Trump teve que fazer foi meio que inventar essa noção de Maduro como um narcoterrorista para poder implementar políticas de mudança de regime”, explicou Buxton em entrevista à BBC.