A polícia de Hertfordshire, na Inglaterra, passou a monitorar ameaças de morte feitas ao ator Paapa Essiedu, de 35 anos, escalado para interpretar Severus Snape na nova série de “Harry Potter”. As gravações ocorrem no país e a situação levou autoridades a acompanharem o caso de perto.
Essiedu assume o papel que foi interpretado por Alan Rickman (1946-2016) nos filmes da franquia. A escolha do ator, que é negro, gerou reações nas redes sociais após a substituição de um personagem que era interpretado por um ator branco nas adaptações anteriores.
Segundo informações divulgadas, as autoridades britânicas estão em contato direto com a produção da série. Apesar das ameaças relatadas, não houve registro de boletim de ocorrência até o momento.
O CEO da HBO, Casey Bloys, afirmou que a emissora adotou medidas preventivas diante das reações à escalação. “Com todos os atores em qualquer tipo de grande franquia — e esta é obviamente uma daquelas em que você tem fãs apaixonados, pessoas com muitas opiniões — pode ficar assustador em alguns momentos”, disse. “Então, para qualquer série assim, nós antecipamos isso e tentamos oferecer treinamento, sabe, melhores práticas em termos de redes sociais e como lidar com isso. E obviamente temos uma equipe de segurança séria”, acrescentou.
O ator relatou ter sido alvo de ataques racistas desde o anúncio do papel. “Me disseram: ‘Desista ou vou te matar’”, afirmou em entrevista. Ele também declarou: “A realidade é que se eu olhar o Instagram, vou ver alguém dizendo: ‘Vou até a sua casa e te matar’”.
Essiedu afirmou ainda que os episódios têm impacto emocional. “Ninguém deveria ter que passar por isso por fazer seu trabalho”, disse. O ator também comentou que busca lidar com as mensagens e manter o foco no trabalho na nova adaptação da franquia.