O desembargador Ricardo Couto de Castro, atual governador interino do Rio de Janeiro, recebeu R$ 192,3 mil em diárias ao longo de sete meses de 2025, valor que em alguns momentos superou o próprio salário mensal estimado em R$ 45 mil. Os pagamentos expostos em levantamento do Metrópoles chamam atenção porque foram feitos enquanto ele exercia a presidência do Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro e se acumulavam em meses marcados por uma intensa agenda de viagens nacionais e internacionais custeadas com recursos públicos.
Ricardo Couto assumiu o comando do governo fluminense depois da renúncia de Cláudio Castro, que deixou o cargo para disputar o Senado pelo PL. Presidente do TJRJ desde março de 2025, o magistrado ocupava o quarto lugar na linha sucessória do Palácio Guanabara. Antes de chegar ao posto de governador interino, porém, já acumulava cifras elevadas com o recebimento de diárias, mecanismo previsto para cobrir despesas com hospedagem, alimentação e deslocamento em viagens de trabalho.
O valor unitário das diárias é definido pelo próprio Tribunal de Justiça. Em deslocamentos nacionais, a quantia pode chegar a R$ 1.394. Já em viagens internacionais, o limite para desembargadores é de US$ 865, algo em torno de R$ 4.660. Embora exista teto por diária, não há limite mensal para a concessão desse tipo de pagamento, segundo as regras do Conselho Nacional de Justiça.
Os meses com maiores ganhos foram junho, agosto, outubro e dezembro. Em junho, Ricardo Couto recebeu R$ 49,2 mil em diárias, valor acima do salário mensal. Naquele período, ele fez duas viagens, uma para Brasília e outra para Madri, e teve rendimento bruto de cerca de R$ 94 mil.
Em agosto, passou mais da metade do mês em deslocamentos: ficou oito dias em Portugal, seis entre São Luís e Brasília e outros dois também na capital federal. Só nesse mês, as diárias somaram R$ 42,6 mil.
Em outubro, a rotina de viagens continuou intensa. O agora governador interino ficou 20 dias em trânsito, com destaque para a ida à França, onde participou de um encontro de escolas de magistratura. As sete diárias dessa viagem custaram R$ 31,4 mil aos cofres públicos.
Em dezembro, o desembargador recebeu mais R$ 36,6 mil em diárias para viagens a Roma, Florianópolis e Belo Horizonte. Apenas a ida à capital italiana, com duração de sete dias, rendeu R$ 31,5 mil para participação em um evento sobre direito digital.
Já em janeiro de 2026, pouco antes de assumir interinamente o governo do Rio, Ricardo Couto recebeu R$ 37,6 mil para permanecer dez dias em Portugal realizando “visitas institucionais”. A viagem aconteceu uma semana após o fim do recesso judiciário.