Os Estados Unidos vão retirar 5 mil soldados da Alemanha, aliada da Otan, após o atrito entre Donald Trump e o chanceler alemão Friedrich Merz sobre a guerra do Irã. A decisão foi anunciada pelo Pentágono nesta sexta-feira (1º), em meio ao aumento da tensão entre Washington e governos europeus.

A retirada deve ser concluída em um prazo de seis a doze meses. Segundo autoridades estadunidense, a medida levará o nível de tropas dos EUA na Europa de volta ao patamar anterior a 2022, antes do reforço militar determinado por Joe Biden após a invasão da Ucrânia pela Rússia.

O movimento ocorre depois de Merz criticar a condução estadunidense das negociações para encerrar a guerra com o Irã. O chanceler afirmou que os iranianos estavam “mais fortes do que se esperava” e disse que os estadunidense não tinham “uma estratégia realmente convincente” nas tratativas.

Trump reagiu às declarações e afirmou que Merz “não tem ideia do que está falando”. Uma autoridade de alto escalão do Pentágono, sob condição de anonimato, disse à Reuters que a retórica alemã foi “inapropriada e inútil” e que o presidente estadunidense estava reagindo a comentários considerados “contraproducentes”.

A Alemanha é o principal ponto de presença militar dos Estados Unidos na Europa. O país abriga cerca de 35 mil militares estadunidense na ativa e funciona como centro estratégico de treinamento, logística e operações do Exército dos EUA no continente.

A decisão também amplia o distanciamento entre Trump e aliados europeus. O presidente estadunidense já criticou Itália e Espanha pela postura em relação ao conflito com o Irã e indicou que outros países podem enfrentar redução da presença militar americana caso não apoiem a estratégia de Washington.

Merz negou que as críticas tenham rompido sua relação pessoal com Trump e afirmou que Alemanha e Estados Unidos seguem em diálogo. A retirada, porém, reforça a pressão estadunidense para que países europeus assumam maior responsabilidade pela própria defesa dentro da Otan.