O goleiro Thibaut Courtois afirmou que a Bélgica se sentiu desrespeitada nos dias que antecederam a partida contra os Estados Unidos pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Após a vitória por 4 a 1, o jogador disse que a equipe respondeu dentro de campo às críticas recebidas.

Em entrevista à emissora Sporza, Courtois afirmou que os belgas foram subestimados pelos norte-americanos antes do confronto. “Nos últimos dias, sentimos que fomos desrespeitados aqui nos Estados Unidos. Diziam que eles poderiam nos vencer com facilidade, mas acho que hoje mostramos que somos uma boa equipe. Fizemos uma grande partida”, declarou.

O goleiro também afirmou que estava mais confiante na classificação contra os Estados Unidos do que havia ficado diante de Senegal, adversário da Bélgica em fase anterior da competição. Segundo Courtois, a seleção africana apresentou mais dificuldades.

“Hoje, para ser sincero, eu estava mais confiante de que venceríamos do que estava contra Senegal. Eles eram uma equipe mais forte do que os Estados Unidos, e isso também ficou evidente hoje”, afirmou o goleiro belga.

Courtois ainda comentou a decisão da Fifa de retirar a suspensão do atacante norte-americano Folarin Balogun, que havia sido expulso contra a Bósnia. O jogador disse que recebeu a notícia antes da partida e afirmou que a situação virou motivo de comentário entre os atletas.

“Tudo o que aconteceu antes não teve necessariamente influência. Li sobre isso e dei risada”, declarou o goleiro ao falar sobre a liberação do atacante para atuar nas oitavas de final.

Com a vitória sobre os Estados Unidos, a Bélgica avançou para as quartas de final da Copa do Mundo de 2026. A equipe terá pela frente a Espanha, em partida marcada para o dia 10 de julho, às 16h (de Brasília), em Los Angeles.

A classificação manteve a Bélgica na disputa pelo título mundial, enquanto os Estados Unidos deixaram a competição após a goleada sofrida em casa. A seleção belga segue na busca por uma vaga na semifinal do torneio.