Jayden Adams, jogador da seleção da África do Sul que morreu neste sábado (11), aos 25 anos, viveu uma ascensão rápida entre as categorias de base e a disputa da Copa do Mundo de 2026. A causa da morte não foi divulgada, e autoridades esportivas pediram respeito à privacidade de seus familiares.
O meio-campista iniciou sua formação no Stellenbosch e se tornou o primeiro jogador revelado pela academia do clube a assinar um contrato profissional. Sua estreia ocorreu em 2020, quando passou a ganhar espaço na primeira divisão sul-africana.
Adams disputou mais de uma centena de partidas pelo Stellenbosch e participou da conquista da Copa da Liga da África do Sul. O desempenho despertou o interesse do Mamelodi Sundowns, uma das maiores forças do continente, que o contratou no início de 2025.
No novo clube, conquistou a Liga dos Campeões da África na temporada 2025/2026. O título consolidou sua projeção internacional e o colocou entre os principais nomes da nova geração do futebol sul-africano.
Pela seleção, Adams estreou em 2022 e marcou dois gols durante as eliminatórias para o Mundial. Na Copa de 2026, foi titular contra México e República Tcheca e entrou durante a vitória sobre a Coreia do Sul, resultado que levou a África do Sul pela primeira vez à fase eliminatória.
A campanha também foi marcada por uma tragédia pessoal. A avó do jogador morreu na véspera da partida contra os tchecos, mas ele decidiu permanecer com a delegação e entrou em campo. A África do Sul acabou eliminada pelo Canadá na fase seguinte.
Adams deixa a imagem de um atleta em plena ascensão, campeão continental e integrante da campanha mais bem-sucedida da história de seu país em Copas. O ministro do Esporte da África do Sul, Gayton McKenzie, afirmou que o país perdeu um de seus jovens talentos mais brilhantes.
Assista a última entrevista de Jayden Adams na Copa do Mundo 2026:
South African player and Memelodi Sundowns Jayden Adams has reportedly died by local media but the cause of his death has not been explained.
Jayden Adams in his last interview with the media still looked cheerful and there was no sign of sadness. pic.twitter.com/xjoX5J8Djo
— Football Fans Stuff (@officialffsnews) July 11, 2026