A democrata Peggy Flanagan venceu a republicana Michele Tafoya em Minnesota e se tornou a primeira mulher indígena eleita para o Senado dos Estados Unidos. Projeções da Associated Press e da NBC News confirmaram o resultado nesta quarta (4).
Flanagan, de 47 anos, ocupava o cargo de vice-governadora de Minnesota desde 2019 e disputou a cadeira da senadora democrata Tina Smith, que decidiu não concorrer à reeleição. Com a vitória, os democratas mantiveram o assento do estado no Senado.
A apuração indicou uma disputa mais apertada do que as previsões iniciais. Tafoya, ex-comentarista esportiva, chegou a liderar parte da contagem, mas a democrata recuperou a vantagem no decorrer da noite eleitoral.
Campanha reuniu agenda progressista e críticas à gestão estadual
Integrante de uma comunidade indígena americana, Flanagan construiu sua carreira política em Minnesota. Ela atuou no Conselho de Escolas Públicas de Minneapolis entre 2005 e 2009, foi deputada estadual de 2015 a 2019 e trabalhou como ativista comunitária.
Na corrida ao Senado, a democrata defendeu a ampliação do acesso à saúde pelo Medicare for All, um salário mínimo federal de US$ 17 e mudanças nas políticas de fiscalização migratória. Ela também se posicionou contra a venda de armas dos EUA a Israel.
Ela classificou as ações israelenses na Faixa de Gaza como genocídio, posição que adotou durante a campanha. Flanagan ainda detonou o apoio da rival à guerra no Irã e associou a adversária à agenda do presidente Donald Trump.
A disputa também teve como tema fraudes em programas de assistência social de Minnesota. Promotores e parlamentares questionaram a demora do governo de Tim Walz para reagir a esquemas que desviaram centenas de milhões de dólares destinados, entre outros fins, à alimentação de crianças de baixa renda e à assistência habitacional.
Tafoya explorou o caso para vincular Flanagan às falhas de fiscalização da administração estadual. A democrata afirmou que Walz liderou as medidas para enfrentar os problemas, enquanto pesquisas apontavam insatisfação de parte do eleitorado com impostos e os episódios de fraude.
A democrata também defendeu mudanças na liderança do partido no Senado. Em Minnesota, os eleitores ainda escolheram a democrata Amy Klobuchar para o governo estadual, em substituição a Tim Walz.