O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, e integrantes de sua equipe foram repreendidos por um soldado do Exército estadunidense nesta quarta-feira (11), após alguns membros do grupo rirem e conversarem diante do Túmulo do Soldado Desconhecido, no Cemitério Nacional de Arlington, na Virgínia. O episódio ocorreu depois de uma cerimônia em homenagem ao Dia dos Veteranos.

“Todos os visitantes devem manter uma atmosfera de silêncio e respeito em todos os momentos”, advertiu o militar responsável pela vigilância do monumento. O soldado interrompeu sua patrulha e se voltou para o grupo, que deixava o local após tirar fotografias diante do túmulo.

Hegseth estava acompanhado da mulher, Jennifer, do chefe de gabinete Ricky Buria, do vice-chefe de gabinete Patrick Weaver e da assessora sênior Tami Radabaugh. Depois das fotografias, alguns integrantes da comitiva começaram a rir e conversar, provocando a intervenção do sentinela. O relato não identifica quais pessoas estavam rindo.

Procurado para comentar o episódio, o porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, afirmou que o militar agiu corretamente. “O secretário e todo o Departamento sempre honraram, e sempre honrarão, os sacrifícios feitos por nossos militares para manter os Estados Unidos seguros. Durante a celebração desta data solene, um soldado lembrou a todos, de maneira correta e respeitosa, a necessidade de manter o decoro”, declarou.

A sentinel guarding the Tomb of the Unknown Soldier at Arlington National Cemetery reportedly scolded members of Defense Secretary Pete Hegseth’s group for laughing during their visit. pic.twitter.com/Y43HsIb8qG

— New York Post (@nypost) November 11, 2026

O Túmulo do Soldado Desconhecido é um dos principais memoriais militares dos Estados Unidos. O monumento abriga os restos mortais de um combatente não identificado morto durante a Primeira Guerra Mundial. Desde 1948, integrantes do 3º Regimento de Infantaria, conhecido como The Old Guard, mantêm vigilância permanente no local, durante as 24 horas do dia, independentemente das condições climáticas.

A cerimônia realizada no Cemitério Nacional de Arlington também contou com a presença do presidente Donald Trump e do vice-presidente JD Vance. O memorial recebe regularmente visitas de presidentes, autoridades estrangeiras e representantes políticos que prestam homenagens aos militares estadunidenses mortos em serviço.

O episódio ocorreu em meio à pressão política sobre Hegseth, que enfrenta acusações apresentadas pelo deputado republicano Thomas Massie em um pedido de impeachment. O parlamentar acusa o secretário de executar ordens ilegais, incluindo a condução de uma guerra contra o Irã sem autorização do Congresso, o descumprimento de normas destinadas a reduzir vítimas civis e a determinação de execuções extrajudiciais pelo Pentágono.

Na noite desta terça-feira (10), os republicanos conseguiram bloquear o avanço do processo de impeachment em uma votação sobre o procedimento na Câmara. Hegseth e seus aliados interpretaram o resultado como uma vitória política. Em entrevista coletiva, o secretário afirmou que as acusações representam divergências sobre políticas públicas, e não crimes graves ou violações que justifiquem seu afastamento.

Trump manteve o apoio a Hegseth durante a tramitação do pedido. O próprio presidente já havia enfrentado críticas por sua conduta no Cemitério Nacional de Arlington, depois de gravar um vídeo de campanha eleitoral no local, em 2024. Na ocasião, o uso do espaço para atividades políticas provocou questionamentos sobre o respeito às normas do memorial.