O governador do Texas, Greg Abbott, instruiu soldados do estado americano a empurrar crianças de volta para o Rio Grande, um dos maiores rios da América do Norte, e negar água aos imigrantes que passam por calor extremo. A orientação consta em e-mails enviados por um funcionário do estado. A informação é do jornal americano Houston Chronicle.
O estado tem tentado desencorajar a migração pelo Rio Grande e chegou a colocar arame farpado e bóias para evitar que imigrantes entrem no país. Segundo e-mails de um soldado americano do Departamento de Segurança Pública do Texas, alguns agentes chegaram a ferir e possivelmente matar algumas vítimas.
Há relatos de uma mulher de 19 anos que sofreu um aborto espontâneo nos arames, uma criança de quatro anos que desmaiou no calor extremo quando o grupo em que estava foi forçado a voltar para o México e uma mãe e seus dois filhos que se afogaram tentando atravessar o rio para evitar os obstáculos. Pelo menos 748 pessoas morreram na fronteira no ano passado.
O porta-voz do Departamento de Segurança Pública, Travis Considine, negou que haja política de recusa de imigrantes na água. O diretor do departamento, Steven McCraw, pediu uma auditoria para verificar se há maneiras de diminuir os danos a quem tenta cruzar a fronteira. “O objetivo do fio é impedir o contrabando entre os portos de entrada e não ferir os migrantes”, alegou.
Em um dos e-mails vazados por funcionários do governo, o médico policial Nicholas Wingate disse estar preocupado com a ações “desumanas” contra imigrantes e pede várias mudanças nas políticas para evitar mais danos a eles, como a remoção de barris envoltos em arame farpado no rio.
“O fio e os barris no rio precisam ser retirados, pois isso não passa de uma armadilha desumana em águas altas e baixa visibilidade”, escreveu. Ele também pediu para que autoridades revertessem as ordens de negar água aos imigrantes: “Devido ao calor extremo, a ordem de não dar água às pessoas também precisa ser revertida imediatamente”.