O Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) informou nesta quinta-feira (12) que um avião-tanque KC-135 caiu no Iraque durante a operação militar contra o Irã. Segundo os militares, o acidente envolveu duas aeronaves de reabastecimento e ocorreu em espaço aéreo considerado aliado, durante a chamada “Operação Fúria Épica”.
De acordo com nota oficial, uma das aeronaves caiu no oeste do Iraque, enquanto a segunda conseguiu pousar em segurança. O Comando Central dos EUA alega que o incidente não foi causado por fogo inimigo nem por ataque de forças aliadas.
O segundo avião envolvido no episódio pousou no aeroporto Ben Gurion, em Israel, após emitir o código de emergência 7700, sinal internacional usado em situações críticas, segundo dados de rastreamento de voo. Ainda não havia confirmação oficial sobre mortos ou feridos no acidente.
O KC-135 é um avião-tanque usado pela Força Aérea dos EUA há mais de seis décadas e normalmente opera com três tripulantes, podendo transportar passageiros adicionais em algumas missões.
Este é o quarto acidente aéreo reconhecido publicamente pelos Estados Unidos desde o início da guerra contra o Irã. Na semana anterior, o Pentágono confirmou que três caças americanos foram derrubados por engano por forças aliadas do Kuwait.
Até agora, sete militares americanos morreram no conflito, incluindo seis atingidos por um drone iraniano em um porto no Kuwait e um soldado ferido em ataque à base Prince Sultan, na Arábia Saudita. Segundo o Pentágono, ao menos 140 militares dos EUA já ficaram feridos na guerra, oito deles em estado grave.