O economista e deputado argentino José Luis Espert, principal candidato a deputado nacional pela província de Buenos Aires e aliado do presidente Javier Milei, anunciou neste domingo (5) sua renúncia à candidatura nas eleições legislativas de 26 de outubro. A decisão foi divulgada em uma carta publicada em sua conta no X (antigo Twitter), após a revelação de que ele recebeu US$ 200 mil (cerca de R$ 1 milhão) de uma empresa ligada a Federico “Fred” Machado, investigado por envolvimento com o narcotráfico.
POR LA ARGENTINA, DOY UN PASO AL COSTADO
Puse a disposición mi renuncia a la candidatura a Diputado Nacional por la Provincia de Buenos Aires y el Presidente Javier Milei decidió aceptarla.
En estas elecciones la Argentina tiene, una vez más, la oportunidad de dar vuelta la…
— José Luis Espert (@jlespert) October 5, 2025
De acordo com um extrato do Bank of America obtido pelo jornal La Nación, a transferência foi feita por uma estrutura financeira controlada por Machado, que está sob prisão domiciliar na cidade argentina de Viedma enquanto os Estados Unidos solicitam sua extradição. O caso gerou repercussão política no entorno de Milei, ampliando a crise interna do governo a poucas semanas do pleito legislativo.
Em vídeo publicado nas redes sociais, Espert confirmou o recebimento do valor, mas alegou que se tratava de um pagamento por serviços de consultoria prestados após sua derrota na eleição presidencial de 2019. “Não foi um pagamento do senhor Machado, mas de uma empresa que solicitou meus serviços profissionais. O pagamento foi feito por transferência internacional, de forma totalmente transparente”, afirmou.
Nada que esconder. No somos todos lo mismo. pic.twitter.com/zCF4vQW5iS
— José Luis Espert (@jlespert) October 3, 2025
O parlamentar disse que o dinheiro foi transferido pela empresa guatemalteca Minas del Pueblo, associada a Machado, e negou qualquer relação política com o valor recebido. Ele também declarou que só tomou conhecimento das acusações de narcotráfico contra o empresário em 2021 e classificou o caso como uma “campanha suja” do candidato peronista Juan Grabois.
Fred Machado é investigado pelos Estados Unidos por supostamente integrar uma rede de tráfico internacional de drogas que usava aviões particulares para o transporte de entorpecentes. Segundo a imprensa argentina, ele chegou a emprestar uma aeronave para Espert durante compromissos de campanha anteriores.
A renúncia de Espert foi aceita por Javier Milei, que tenta conter os danos políticos do escândalo em meio à pressão de aliados e à proximidade das eleições. O caso reacendeu o debate sobre o financiamento de campanhas e a influência de empresários investigados no entorno do governo argentino.