A Casa Branca divulgou uma imagem digitalmente manipulada de uma manifestante presa durante um protesto contra a política migratória do governo Donald Trump, nos Estados Unidos. A foto alterada foi publicada na quinta-feira e mostra uma mulher chorando no momento da prisão, apesar de a imagem original registrar a manifestante com expressão tranquila.
A mulher retratada é Nekima Levy Armstrong, ativista presa após participar da interrupção de um culto religioso na cidade de St. Paul, no estado de Minnesota. Uma versão anterior da mesma foto, divulgada por conta oficial do governo, mostrava Armstrong olhando calmamente para frente, sem sinais de sofrimento.
Questionada sobre a manipulação da imagem, a Casa Branca remeteu a uma publicação feita no X por Kaelan Dorr, vice-diretor de comunicações do governo. Na mensagem, ele afirmou que a administração seguirá utilizando “memes” em suas comunicações, mesmo diante das críticas à alteração da fotografia.
Segundo análise do jornal britânico The Guardian, a imagem publicada pela Casa Branca também escureceu a pele da manifestante. Armstrong foi uma das três pessoas presas durante o protesto religioso ocorrido no último fim de semana em Minnesota.
Levantamento divulgado em outubro pelo Poynter Institute aponta que a conta oficial da Casa Branca no X realizou ao menos 14 postagens com uso de inteligência artificial desde o início do segundo mandato de Donald Trump. O perfil reúne cerca de 3,5 milhões de seguidores.
O episódio ocorreu em meio à escalada de protestos contra a repressão à imigração no estado de Minnesota. Na sexta-feira, centenas de empresas fecharam as portas em Minneapolis e St. Paul durante uma greve geral organizada em reação às recentes deportações promovidas pelo governo federal.
As manifestações se intensificaram após denúncias de ações consideradas truculentas por parte de agentes federais, incluindo a acusação de uso de uma criança de 5 anos como isca para prender imigrantes. Autoridades locais informaram que ao menos quatro estudantes da região foram detidos por agentes de imigração nas últimas semanas.
De acordo com levantamento do New York Times, a repressão à imigração já resultou em mais de 3 mil prisões em Minnesota. O governo estadual pediu à Justiça uma ordem de restrição temporária para suspender as operações do ICE, pedido que será analisado em audiência marcada para a próxima segunda-feira.