A cidade de Boston decidiu encerrar o FIFA Fan Festival antes do fim da Copa do Mundo de 2026, contrariando uma exigência da entidade que prevê a manutenção das áreas oficiais de torcedores durante toda a competição.
A cidade ainda terá jogos do Mundial em seu estádio após o fim da fase de grupos. Mesmo assim, o evento será encerrado antecipadamente. Em comunicado, a prefeitura citou o desempenho do festival ao longo das primeiras semanas.
“Mais de 155 mil torcedores de 108 países participaram do FIFA Fan Festival em Boston. O futebol mostrou, mais uma vez, seu poder de unir pessoas de diferentes culturas, idiomas e fronteiras”, informou a nota.
O espaço exibiu 43 partidas, registrou 109 gols transmitidos em telões e recebeu milhares de visitantes durante a fase inicial da competição.
A decisão, no entanto, gerou revolta de torcedores e moradores, que consideraram o encerramento precoce, especialmente às vésperas do início do mata-mata da Copa.
Alguns torcedores reclamaram do impacto da medida. “É decepcionante para uma cidade-sede. Outras cidades estão recebendo entre 30 mil e 40 mil pessoas por dia em suas Fan Zones”, disse um deles. Outro afirmou: “Justamente quando a Copa fica mais emocionante, eles encerram o festival”.
A Fifa exige a realização das Fan Fests, mas não arca com os custos principais de operação. Segundo estimativas da revista Fortune, manter uma Fan Zone oficial pode custar cerca de US$ 1 milhão (R$ 5,2 milhões) por dia, valor pago pelas cidades-sede.