193 anos: conheça Jonathan, o animal mais velho do mundo

Jonathan, a tartaruga gigante da espécie Aldabra, completou 193 anos em 2025 e é reconhecida pelo Guinness como o animal terrestre mais velho do mundo. Ele vive na ilha de Santa Helena desde o século 19 e teve a idade estimada a partir de um registro de 1882, quando já era adulto. Pesquisadores lembram que exemplares dessa espécie superam facilmente um século devido à combinação entre biologia e ambiente protegido.

Especialistas explicam que a longevidade das tartarugas tem raízes evolutivas claras. Como ovos e filhotes são alvo de predadores, indivíduos que vivem muito e botam dezenas de ovos por ano têm mais chance de transmitir seus genes. No caso de Jonathan, essa vantagem natural se soma ao fato de viver em cativeiro, receber cuidados veterinários e não enfrentar riscos externos.

O organismo das tartarugas também contribui para o ciclo de vida estendido. Telômeros que se desgastam mais devagar reduzem danos genéticos e atrasam o surgimento de doenças ligadas ao envelhecimento. Pesquisas mostram que elas eliminam células danificadas por apoptose com mais eficiência, o que ajuda a prevenir tumores. Para a professora Lori Neuman-Lee, esse ritmo lento de encurtamento dos telômeros é um dos pontos que mantêm esses animais íntegros por tanto tempo.