Limitar horário das refeições pode ajudar a proteger cognição na velhice, indica estudo

Limitar o período diário dedicado às refeições pode contribuir para desacelerar o declínio cognitivo na velhice, sugere um estudo piloto realizado com mulheres idosas com sobrepeso. As participantes que concentraram a alimentação em uma janela de tempo menor cometeram menos erros em testes de memória e aprendizado do que aquelas que distribuíram as refeições por mais horas do dia.

O ensaio acompanhou 47 mulheres de 50 a 79 anos durante seis meses. Todas receberam orientação para reduzir 500 calorias da dieta diária; 26 delas passaram a comer em uma janela de nove horas, enquanto as demais mantiveram as refeições ao longo de 12 horas. Os dois grupos perderam, em média, cerca de 7 quilos, o que indica que a diferença nos testes não se explicou apenas pela redução de peso.

A pesquisadora Wendy Hall, do King’s College London, afirmou que os resultados são promissores, mas ainda preliminares e dependem de publicação completa com revisão por pares para avaliar sua relevância clínica. A hipótese é que evitar refeições volumosas tarde da noite ajude no controle glicêmico, na função vascular e na inflamação, fatores ligados à saúde cognitiva.