Asteroide de 160 metros criou cratera e ondas gigantes na Inglaterra, diz estudo

Um estudo publicado na revista científica Nature Communications confirmou que a cratera submarina Silverpit, localizada a cerca de 130 quilômetros da costa da Inglaterra, foi formada pelo impacto de um asteroide há mais de 43 milhões de anos. A pesquisa indica que o objeto tinha aproximadamente 160 metros de largura e atingiu a região em alta velocidade.

De acordo com os pesquisadores, a colisão provocou um tsunami com ondas superiores a 100 metros de altura no Atlântico Norte. O impacto lançou água e rochas a cerca de 1,5 quilômetro de altura antes do colapso da massa, que gerou grandes ondas que se espalharam pelo oceano. A cratera está a cerca de 700 metros de profundidade.

A equipe identificou minerais alterados por pressão extrema, como quartzo e feldspato chocados, estruturas microscópicas associadas a impactos de asteroides. A origem da formação era debatida desde 2002, quando a cratera foi descoberta. Com a nova análise, os cientistas classificaram Silverpit entre os exemplos mais preservados de crateras marinhas, ao lado de estruturas como Chicxulub, no México, e Nadir, na África Ocidental.