Asteroide passa a 400 km da Terra em uma das maiores aproximações da história

Um asteroide passou a apenas 400 quilômetros da Terra, em uma das aproximações mais próximas já registradas, informou a Agência Espacial Europeia (ESA). Batizado de 2025 TF, o objeto sobrevoou a Antártida na noite da última terça-feira, praticamente na mesma altitude da Estação Espacial Internacional (ISS). Segundo a ESA, esta foi a segunda passagem mais próxima já documentada de um asteroide em relação ao planeta.

Apesar da curta distância, a agência reforçou que não havia risco para a Terra. “Objetos deste tamanho não causam danos à Terra. Se entrarem na atmosfera, podem gerar bolas de fogo e, ocasionalmente, pequenos meteoritos”, explicou a ESA em comunicado divulgado nesta segunda-feira. O corpo celeste, com diâmetro estimado entre 3 e 9 metros, foi detectado pelo Catalina Sky Survey, projeto do Laboratório Lunar e Planetário da Universidade do Arizona, nos Estados Unidos.

Após a descoberta, astrônomos do Escritório de Defesa Planetária da ESA rastrearam o asteroide a partir do Observatório Las Cumbres, na Austrália. A agência destacou o feito técnico da operação, dada a dificuldade de identificar um objeto tão pequeno no espaço. “Rastrear um corpo em escala métrica quando sua posição ainda é incerta é um feito impressionante”, afirmou a ESA. “Essa observação permitiu determinar com alta precisão a distância e o tempo de aproximação do asteroide.”