Asteroide quase atinge a Terra e só é descoberto horas depois

Um pequeno asteroide passou perigosamente perto da Terra na última semana, mas só foi detectado horas depois. Batizado de 2025 TF, o objeto sobrevoou a Antártida na noite do dia 30 (no horário de Brasília), a uma distância de 428 km do planeta, praticamente o mesmo trajeto em que orbita a Estação Espacial Internacional (ISS).

Foi a segunda passagem mais próxima já registrada de um asteroide. O Observatório Kitt Peak-Bok, no Arizona (EUA), foi o primeiro a identificar a trajetória, cerca de seis horas após o evento. Dados do projeto Catalina Sky Survey, da Nasa, mostraram que telescópios já haviam captado imagens, mas sem perceber a aproximação em tempo real.

A Agência Espacial Europeia (ESA) também confirmou a observação e explicou o desafio técnico envolvido. “Rastrear um objeto em escala métrica na vasta escuridão do espaço é um feito impressionante. Essa observação ajudou a determinar com precisão a distância e o tempo de aproximação”, afirmou em comunicado.

O asteroide mais próximo já registrado sem colisão foi o 2020 VT4, que passou a 368 km da Terra, em 2020. De acordo com o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da Nasa, o 2025 TF mede entre um e três metros de largura e não representaria risco em caso de queda, apenas um espetáculo luminoso no céu. Os cientistas estimam que o asteroide deve retornar em abril de 2087, mas em uma distância muito maior.