Astrônomos acham astro que pode ser 1ª “lua” fora do Sistema Solar

m grupo de astrônomos relatou em estudo publicado nesta quarta-feira (22) a descoberta de um astro que pode ser a primeira “lua” encontrada fora do Sistema Solar. A equipe liderada por Kevin Hoy, do Observatório Europeu Austral (ESO), descreve um corpo celeste quase do tamanho de Júpiter que orbita a anã marrom CD-35 2722 B, enquanto essa anã marrom gira em torno de uma estrela.

Como a anã marrom tem massa intermediária entre planetas e estrelas, os cientistas ainda discutem se o objeto pode receber o nome de lua extrassolar, ou exolua. Hoy defende o termo mais amplo “exosatélite”, por se referir à relação gravitacional entre os corpos. No artigo publicado na revista “Nature”, os pesquisadores afirmam que observaram pela primeira vez, fora do domínio do Sol, um sistema com três níveis hierárquicos: um objeto que orbita outro que orbita outro.

A detecção ocorreu com o VLT, por meio da análise de velocidade radial, técnica que identifica oscilações na frequência da luz emitida por um astro quando outro corpo exerce influência gravitacional sobre ele. Segundo os cientistas, CD-35 2722 B tem “pelo menos um” satélite com cerca de 90% da massa de Júpiter, aproximadamente 1,7 quatrilhão de toneladas, e esse objeto completa uma volta em torno da anã marrom a cada 170 dias.

“Apesar de mais de 6.000 exoplanetas terem sido descobertos, nenhuma exolua foi detectada com certeza. Embora existam candidatas, elas carecem de confirmação e permanecem controversas”, escreveram Hoy e seus colegas. O pesquisador disse que a descoberta deve abrir discussões sobre a definição de luas, já que a União Astronômica Internacional ainda não adotou uma definição formal para o termo.