Aurora boreal rara ilumina o céu e NASA adia missão a Marte após tempestade solar

A NASA adiou o lançamento da missão ESCAPADE, prevista para quarta-feira (12), após registros de atividade solar considerada excepcionalmente elevada. A missão, que usaria um foguete da Blue Origin para enviar dois orbitadores a Marte, foi suspensa devido ao risco representado por uma série de ejeções de massa coronal liberadas pelo Sol. As explosões atingiram a magnetosfera terrestre entre segunda e terça-feira, gerando auroras boreais intensas em diversas regiões.

Segundo especialistas, o ciclo solar de 11 anos atingiu seu pico em 2024, e o período seguinte costuma concentrar eventos mais fortes. Três ejeções de massa coronal ocorreram entre domingo e terça-feira, duas delas combinadas ao atingir a Terra, trazendo risco de apagões de rádio, falhas elétricas, interferências em rotas aéreas e ameaça a satélites em diferentes altitudes. Equipamentos em órbita baixa podem sofrer anomalias, enquanto satélites em órbitas mais altas ficam expostos a níveis ainda maiores de radiação.

A NASA decidiu aguardar novas medições após relatórios que indicavam outra ejeção solar prevista para o momento em que os orbitadores seriam liberados do foguete. A radiação poderia comprometer sistemas eletrônicos e impedir a abertura de painéis solares. Agências espaciais também registram perda temporária de dados de rastreamento, elevando riscos de colisão durante tempestades geomagnéticas. A NOAA confirmou que esta pode ser uma das tempestades solares mais intensas em mais de duas décadas.