Fundador da ESPN, Bill Rasmussen morre aos 93 anos

Bill Rasmussen, fundador da ESPN e responsável pela criação da primeira rede esportiva com programação de 24 horas, morreu nesta terça-feira (18), aos 93 anos. A emissora informou que ele morreu em casa, na Flórida, em decorrência dos efeitos da doença de Parkinson.

Rasmussen criou a ESPN com o filho Scott no fim dos anos 1970, depois de deixar o cargo de diretor de comunicação do New England Whalers. Para tirar o projeto do papel, ele usou um adiantamento de US$ 9 mil e estourou o limite do cartão de crédito para comprar espaço em um satélite de comunicação. A rede entrou no ar em 7 de setembro de 1979, e ele se tornou seu primeiro presidente e CEO.

“Bill foi um homem extraordinário — um visionário e inovador que teve a ideia de criar uma rede inteiramente dedicada aos esportes”, afirmou o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro. Rasmussen deixou a empresa anos depois, participou de outros negócios de mídia e escreveu o livro Sports Junkies Rejoice: The Birth of ESPN, sobre a criação da emissora.