Café quente em copos descartáveis pode liberar milhões de microplásticos, aponta estudo

Beber café quente em copos descartáveis pode expor o consumidor a uma quantidade significativa de microplásticos, segundo um estudo publicado no Journal of Hazardous Materials: Plastics. A pesquisa analisou cerca de 400 copos coletados em cafeterias e concluiu que o calor é o principal fator responsável pela liberação dessas partículas, com impacto maior em copos feitos inteiramente de plástico.

Os pesquisadores compararam copos de plástico com copos de papel revestidos internamente por uma fina camada plástica, testando líquidos a 5 °C e 60 °C. Os resultados mostraram que o aumento da temperatura elevou em cerca de 33% a liberação de microplásticos nos copos plásticos. Já os copos de papel com revestimento liberaram menos partículas, embora não estejam totalmente livres do problema.

De acordo com as estimativas do estudo, uma pessoa que consome diariamente 300 ml de café quente em copos plásticos pode ingerir mais de 360 mil partículas de microplástico por ano. Imagens de alta resolução indicaram que o calor provoca expansão e contração do material, facilitando o desprendimento de partículas microscópicas diretamente na bebida.

Embora os efeitos de longo prazo dos microplásticos na saúde humana ainda não sejam totalmente conhecidos, os pesquisadores recomendam medidas simples para reduzir a exposição, como o uso de copos reutilizáveis de vidro, cerâmica ou aço inoxidável. Quando o uso de descartáveis for inevitável, a orientação é priorizar copos de papel revestidos e evitar servir líquidos extremamente quentes diretamente em recipientes plásticos.