Camundongo dos Andes: conheça animal que vive onde quase nenhum outro sobrevive

O camundongo-orelhudo-andino (Phyllotis xanthopygus) chamou a atenção de pesquisadores por conseguir sobreviver em altitudes superiores a 6.700 metros, onde há baixa disponibilidade de oxigênio e temperaturas extremas. O pequeno roedor foi encontrado em alguns dos picos mais altos do mundo e passou a ser estudado por sua capacidade de adaptação.

Segundo cientistas, os animais que vivem nessas regiões apresentam alterações genéticas associadas à adaptação à falta de oxigênio, além de mecanismos próprios para manter o calor corporal. O estudo apontou que a espécie não depende apenas do aumento de glóbulos vermelhos para lidar com o ambiente extremo.

Pesquisadores avaliam que as características do camundongo podem contribuir para estudos médicos relacionados a doenças que envolvem alterações no fornecimento de oxigênio, como problemas cardíacos e alguns tipos de câncer. A espécie também ampliou o conhecimento sobre os limites de sobrevivência dos mamíferos em ambientes extremos.