Cientistas perfuram a “Geleira do Juízo Final” na Antártida para medir risco global; entenda

Cientistas iniciaram uma missão inédita para perfurar a região mais frágil da geleira Thwaites, na Antártida Ocidental, conhecida como “Geleira do Juízo Final”. O objetivo é observar como a água quente do oceano está derretendo a base da geleira, um processo que ocorre fora do campo de visão dos satélites e ainda é pouco compreendido.

Com área semelhante à da Grã-Bretanha, a Thwaites é considerada estratégica para a estabilidade da calota de gelo da Antártida Ocidental. Estudos indicam que, se a geleira colapsar sozinha, o nível global do mar pode subir cerca de 65 centímetros. A ruptura também pode acelerar o derretimento de áreas vizinhas, com potencial de elevação entre um e dois metros no longo prazo.

A expedição é liderada pelo British Antarctic Survey, em parceria com pesquisadores sul-coreanos, e utiliza água aquecida a cerca de 90 °C para perfurar até mil metros de gelo próximo à linha de aterramento. Os dados coletados devem alimentar modelos climáticos e ajudar a estimar a velocidade futura da elevação do nível dos oceanos.