Cientistas veem salto quântico do som em tempo real pela primeira vez; entenda

Pesquisadores da Universidade Stanford observaram pela primeira vez, em tempo real, o desaparecimento de uma unidade quântica de som, conhecida como fônon. O fenômeno, chamado salto quântico, ocorre de forma abrupta: em escalas microscópicas, a energia não diminui continuamente, mas muda entre níveis definidos.

A equipe criou um pequeno dispositivo mecânico semelhante a um diapasão sobre um chip e o conectou a um qubit supercondutor, usado como detector. Os cientistas prepararam o sistema com cerca de um fônon e fizeram centenas de medições enquanto a vibração permanecia ativa, o que permitiu identificar o instante em que ela desapareceu.

“Em nossos dados, medimos repetidamente o qubit em seu estado excitado ou fundamental e, no momento do salto, vemos uma mudança abrupta de um tipo de resultado predominante para o outro, em vez de um desaparecimento gradual”, afirmou o professor Amir Safavi-Naeini.

A técnica pode contribuir para memórias quânticas e métodos de correção de erros, embora o experimento ainda exija temperaturas muito baixas e não tenha aplicação imediata em celulares.