Como historiador descobriu identidade de soldado nazista usando IA

Uma das fotos mais emblemáticas do Holocausto, a de um soldado nazista prestes a executar um homem judeu ajoelhado diante de uma vala comum, pode finalmente ter seu autor identificado. O historiador alemão Jürgen Matthäus, radicado nos Estados Unidos, afirma ter revelado a identidade do atirador com ajuda de inteligência artificial.

Segundo ele, o homem seria Jakobus Onnen, nascido em 1906 na Alemanha, membro do partido nazista e morto em combate em 1943. A descoberta foi publicada na revista Zeitschrift für Geschichtswissenschaft e divulgada pelo The Guardian. Matthäus concluiu que a execução ocorreu em 28 de julho de 1941, na cidade ucraniana de Berdychiv, e não em Vinnytsia, como se acreditava.

O massacre foi conduzido pelo grupo Einsatzgruppe C, responsável por extermínios em massa de judeus nas áreas ocupadas da União Soviética. A identificação do soldado foi possível por meio de cruzamento de dados de arquivos históricos, depoimentos familiares e análise facial feita por voluntários do grupo investigativo Bellingcat com apoio de IA.

Fotografias antigas da família foram comparadas digitalmente e apresentaram alta correspondência. Embora as cartas de Onnen tenham sido destruídas, testemunhos confirmaram sua atuação nas campanhas no Leste Europeu. Matthäus afirma que a foto, provavelmente tirada por outro soldado, servia como um “troféu”, e agora tenta identificar a vítima ajoelhada, com apoio de arquivos soviéticos e novas ferramentas de inteligência artificial.