De olho em terras raras, EUA têm a única mineradora do Brasil e exporta para China

O Brasil começou a se consolidar como produtor de terras raras, com um aumento de 700% nas exportações desses minerais estratégicos no primeiro semestre de 2025 em relação a 2024, enquanto o governo Lula, (PT) prepara regulação sobre o tema que entrou na mira de Donald Trump, presidente dos EUA.

O interesse internacional pelo potencial brasileiro ganhou novo destaque após o embaixador interino dos EUA, Gabriel Escobar, sinalizar o interesse estadunidense pelos minerais críticos do país, atualmente dominados pela China. A mineradora Serra Verde, localizada em Minaçu (GO) e controlada por fundos estadunidenses e britânicos, tornou-se a primeira operação comercial do setor no Brasil.

A empresa, que exportou 480 toneladas este ano – principalmente para a China -, planeja produzir anualmente 5.000 toneladas de óxidos contendo os quatro elementos magnéticos críticos: neodímio, praseodímio, térbio e disprósio, essenciais para ímãs permanentes usados em veículos elétricos e energias renováveis.

“Apesar de abundantes, as terras raras são de difícil separação, e a China controla mais de 90% do refino global”, explica um especialista do setor. A Serra Verde já consegue concentrar o mineral de 0,1% para 30% de teor, mas ainda depende da China para a etapa final de purificação em óxidos.