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Dois anos após implante da Neuralink, Nolan Arbaugh joga xadrez com a mente

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Diario do Centro do Mundo
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Nolan Arbaugh jogando xadrez. Foto: Reprodução

Dois anos após se tornar a primeira pessoa a receber um chip cerebral da Neuralink, empresa de Elon Musk, o norte-americano Nolan Arbaugh, de 31 anos, voltou a surpreender o público. Paralisado do pescoço para baixo desde um acidente em 2016, ele encerrou o Fortune Brainstorm Tech 2025, em setembro, movendo peças de xadrez com o pensamento, em uma partida online contra a mestre sueca Anna Cramling.

Arbaugh recebeu o implante em janeiro de 2024, após se voluntariar para o experimento. O dispositivo, com 64 fios e 1.024 eletrodos, foi inserido em sua área motora e permite que ele controle o computador apenas com a mente. O impacto foi imediato: ele voltou a estudar, começou a trabalhar e retomou atividades antes impossíveis, como viajar. “O chip me devolveu a vontade de viver. Agora acordo animado com o que posso fazer no dia seguinte”, disse durante o evento.

Hoje, cerca de uma dúzia de pessoas já passou por procedimentos semelhantes, segundo o próprio Arbaugh. Ele contou que a cirurgia, feita por um robô, durou duas horas e não causou dor. Após alguns ajustes de software, passou a usar o sistema com fluidez. “Tudo o que vocês fazem em um computador, eu também consigo fazer. Só que com o pensamento”, afirmou. O implante também o inspirou a iniciar uma graduação em neurociência, motivado a contribuir com pesquisas sobre interfaces cerebrais.

A Neuralink busca provar que a tecnologia pode ajudar pessoas com lesões medulares, Alzheimer ou paralisia a recuperar movimentos e comunicação. Para Arbaugh, o experimento já mudou sua percepção de futuro. “Me fez entender o quanto o cérebro humano ainda é poderoso. E o quanto a tecnologia pode ampliar isso”, disse.

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