Entenda como a IA pode identificar sinais de câncer de intestino

Pesquisadores da startup brasileira Huna e do Grupo Fleury desenvolveram uma ferramenta de inteligência artificial capaz de identificar, em um simples hemograma, padrões que sugerem a presença de câncer de intestino. A descoberta, publicada no International Journal of Colorectal Disease, nasce da ideia de usar um exame rotineiro para apontar quem precisa ser encaminhado com urgência para uma colonoscopia.

O trabalho cruzou duas bases de dados do Fleury: pacientes que realizaram colonoscopia nos últimos 20 anos e, entre eles, aqueles que fizeram um hemograma no mesmo dia ou até seis meses antes. A hipótese era de que tumores colorretais, por evoluírem lentamente, já provocariam alterações visíveis no sangue meses antes da detecção.

Ao todo, 28.450 exames foram analisados pela IA. Entre os participantes, 439 tinham câncer confirmado e outros 3 mil apresentavam adenomas avançados. Segundo o estudo, a análise por IA foi “mais específica que a do sangue oculto nas fezes”, embora os dois métodos sirvam apenas para levantar suspeita e não para diagnosticar.

A ferramenta identifica relações entre quatro marcadores: idade, níveis de hemoglobina, RDW e SIRI. A baixa hemoglobina, comum em tumores que consomem ferro, combinada a alterações nos glóbulos vermelhos e a sinais de inflamação sistêmica, forma um padrão típico entre pacientes com câncer colorretal.