Cientista premiado estuda enzimas de capivaras para criar biocombustíveis

O cientista Mario Murakami, diretor do Laboratório Nacional de Biorrenováveis (LNBR), do Centro Nacional de Pesquisas em Energia e Materiais (CNPEM), venceu a edição de 2026 do Prêmio FCW, concedido pela Fundação Conrado Wessel. O reconhecimento destaca sua atuação no desenvolvimento de soluções em biotecnologia.

Entre os trabalhos do pesquisador, um estudo sobre a microbiota intestinal de capivaras identificou enzimas capazes de auxiliar no reaproveitamento de resíduos agroindustriais, como bagaço de cana-de-açúcar, cascas e sementes de frutas. A equipe analisou amostras de duas partes do intestino de três animais para mapear microrganismos envolvidos no aproveitamento de açúcares de materiais vegetais.

Os pesquisadores encontraram duas famílias de enzimas até então desconhecidas pela ciência, GH173 e CBM89. A primeira tem potencial para degradar lactose e pode interessar à indústria de alimentos; a segunda pode facilitar o uso de biomassa vegetal na fabricação de etanol de segunda geração, biocombustíveis e bioquímicos. “Temos que olhar para o sistema digestivo da capivara como se ele fosse um grande biorreator”, afirmou Murakami.