Como o estrogênio pode afetar temporariamente a memória na gravidez

Um estudo publicado na revista Science Bulletin identificou, em camundongos, um circuito cerebral que pode ajudar a explicar as dificuldades temporárias de memória relatadas por algumas mulheres durante a gravidez. Cientistas do Baylor College of Medicine, da Shandong University e do Pennington Biomedical Research Center observaram que níveis elevados e prolongados de estrogênio aumentaram a atividade de neurônios no hipotálamo e reduziram a atividade do hipocampo, área essencial para formar e recuperar memórias.

Nos testes com animais, a exposição a concentrações de estrogênio semelhantes às da gestação provocou prejuízos temporários de memória, sem mudanças de humor ou motivação. Ao bloquear a comunicação entre o hipotálamo e o hipocampo, os pesquisadores impediram o efeito; quando ativaram artificialmente o mesmo circuito, os camundongos tiveram dificuldades de memória mesmo sem elevação do hormônio.

Os cientistas também avaliaram 70 mulheres, entre grávidas em diferentes fases e não grávidas. Os testes encontraram alterações específicas de memória principalmente no fim da gestação, associadas aos níveis circulantes de estrogênio. O estudo não demonstrou causa e efeito em seres humanos, pois o circuito cerebral não foi medido nem manipulado nas participantes, e os autores ressaltam que a gravidez não reduz a capacidade intelectual de forma geral.