Estudo sugere que calor extremo matou dinossauros horas após asteroide

Um novo estudo sugere que uma parcela considerável dos dinossauros pode ter morrido poucas horas depois da queda do asteroide Chicxulub, há 66 milhões de anos. A pesquisa questiona a hipótese predominante de que a extinção ocorreu sobretudo ao longo de anos, com o colapso das cadeias alimentares após a redução da luz solar. Com informações de Abril.

Publicado no Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, o trabalho combinou simulações computacionais do impacto com dados geológicos e a análise de uma camada de poeira identificada na América do Norte em 2023. Os pesquisadores concluíram que parte da rocha vaporizada não se transformou em esférulas e permaneceu na atmosfera como uma nuvem de poeira ultrafina.

Essa camada teria bloqueado a luz do Sol e retido o calor das explosões, incêndios e da reentrada de materiais ejetados na atmosfera. Segundo os cálculos, o aquecimento pode ter sido 3,5 vezes maior do que estimativas anteriores, suficiente para matar rapidamente animais expostos. Os autores não descartam a fome como fator da extinção: após o resfriamento inicial, a poeira poderia ter mantido o céu escuro por anos ou décadas, afetando plantas e os sobreviventes da catástrofe.