Ex-bispo é condenado a 6 anos e meio por estupro contra jovens indígenas

O ex-bispo Christopher Saunders, de 76 anos, recebeu nesta quarta-feira (07) uma pena de seis anos e meio de prisão por crimes sexuais contra dois jovens indígenas na Austrália. Ele poderá pedir liberdade condicional em fevereiro de 2031.

O júri havia considerado Saunders culpado, em agosto, por um estupro e 12 agressões sexuais indecentes cometidos entre 2010 e 2019, quando ele integrava o clero católico. A acusação sustentou que o religioso manipulou os jovens e usou sua posição na Igreja para se aproximar deles, inclusive em encontros nos quais oferecia bebidas alcoólicas e utilizava recursos e propriedades da instituição.

Ao fixar a sentença, o juiz Martin Flynn afirmou que Saunders explorou a vulnerabilidade das vítimas e abusou da autoridade que tinha. Uma delas declarou ao tribunal: “Eu era um brinquedo que ele estava usando”. O arcebispo de Perth, Timothy Costelloe, pediu desculpas aos homens e afirmou que a confiança deles foi “direta e profundamente traída por um líder da Igreja”.