Feridas na boca e rouquidão: Os sintomas simples que podem esconder câncer de cabeça e pescoço

Feridas na boca que não cicatrizam, rouquidão persistente, dor ou dificuldade para engolir e nódulos no pescoço estão entre os sinais de alerta para o câncer de cabeça e pescoço. Esse grupo de tumores pode atingir estruturas como boca, língua, garganta, laringe e faringe e, muitas vezes, começa com sintomas discretos, o que leva parte dos pacientes a procurar atendimento apenas em fases avançadas.

O oncologista e cirurgião de cabeça e pescoço Cláudio Cavalcanti, do Hospital Santa Lúcia Sul, em Brasília, afirma que tabagismo e consumo excessivo de álcool seguem entre os principais fatores de risco, especialmente em adultos acima dos 40 anos. Entre pessoas mais jovens, cresce a participação do HPV, sobretudo em tumores de orofaringe. “Mesmo quem utiliza cigarro eletrônico não está livre dos riscos. A combinação entre tabaco, álcool e, mais recentemente, a infecção pelo HPV continua sendo o principal cenário para o desenvolvimento desses tumores”, diz Cavalcanti.

O otorrinolaringologista Mateus Alves Farah, da Associação Brasileira de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial, alerta que sintomas contínuos não devem ser tratados como problemas comuns por longos períodos. “Rouquidão persistente ou dor para engolir que não melhora não devem ser consideradas normais. Quanto mais cedo o paciente procurar avaliação especializada, maiores são as possibilidades de tratamento curativo”, afirma. Consultas regulares ao dentista e avaliações médicas em pessoas com maior risco ajudam a detectar alterações no início, quando o tratamento tende a ser menos agressivo e pode preservar fala, deglutição e respiração.