Gêmeos casados com gêmeas podem ter filhos geneticamente irmãos; entenda

Dois irmãos gêmeos idênticos se casaram com duas irmãs gêmeas idênticas em uma cerimônia coletiva realizada na Nigéria. O caso chamou atenção não apenas pela união incomum, mas também por uma possibilidade genética rara: os futuros filhos dos dois casais poderão ser primos na árvore familiar e, ao mesmo tempo, ter semelhança genética próxima à de irmãos biológicos.

A explicação está na origem dos gêmeos idênticos. Eles se formam a partir de um mesmo óvulo fecundado, que se divide em dois embriões, e por isso compartilham praticamente 100% do material genético. Como os dois homens têm DNA quase igual entre si, e o mesmo ocorre com as duas mulheres, os filhos de cada casal herdariam combinações de pais biologicamente muito próximos.

Filhos de dois pares de gêmeos idênticos recebem popularmente o nome de gêmeos quaternários. A bióloga Traci C. Johnson, em artigo publicado no portal americano WebMD, explica: “São primos, mas, geneticamente, são mais próximas de irmãos nascidos dos mesmos pais”. Ela ressalta, porém, que especialistas não consideram essas crianças gêmeas do ponto de vista científico.

As crianças não seriam idênticas, já que cada fecundação ocorreria de forma independente, como acontece entre irmãos de uma mesma família. Um caso semelhante envolveu os casais americanos Briana e Brittany Deane e Josh e Jeremy Salyers, que se casaram em 2018 e tiveram filhos em 2021; embora Jax e Jett sejam oficialmente primos, eles compartilham grau de parentesco genético semelhante ao de irmãos.