Google investe R$ 2,42 bilhões em startup alemã de energia nuclear

O Google participou de uma rodada de investimento de € 411 milhões (cerca de R$ 2,42 bilhões) na Proxima Fusion, startup alemã que desenvolve tecnologia de fusão nuclear. A captação, que também contou com XTX Ventures, East X Ventures e a companhia de energia RWE, elevou a avaliação da empresa para € 2,4 bilhões e se tornou a maior já registrada por uma companhia privada de fusão nuclear na Europa.

A fusão nuclear tenta reproduzir em laboratório o processo que ocorre no interior do Sol, unindo átomos de hidrogênio para gerar energia. Diferente das usinas nucleares convencionais, baseadas na divisão de átomos, a tecnologia promete eletricidade sem emissões de carbono na geração e com menor volume de resíduos radioativos de longa duração, mas ainda enfrenta desafios para controlar a reação e torná-la economicamente viável.

Criada em 2023 a partir do Instituto Max Planck de Física do Plasma, a Proxima Fusion desenvolve um reator do tipo stellarator, que usa campos magnéticos complexos para confinar plasma a temperaturas que podem passar de 100 milhões de graus Celsius. O aporte será direcionado ao projeto Alpha, previsto para testar geração líquida de energia no início da próxima década, enquanto a empresa mira uma usina comercial chamada Stellaris ainda nos anos 2030.