Entenda como a gordura visceral afeta o cérebro

Um estudo publicado na revista Nature Mental Health associou a gordura visceral, localizada ao redor dos órgãos internos, a alterações relacionadas ao envelhecimento do cérebro. A pesquisa analisou dados de 18 mil participantes do UK Biobank e apontou que a distribuição da gordura no corpo importa mais do que a quantidade total ou o índice de massa corporal (IMC).

Os pesquisadores avaliaram a presença de gordura nos braços, nas pernas, no tronco e na cavidade visceral. Apenas a gordura visceral mostrou associação direta com danos à substância branca, estrutura cerebral responsável pela transmissão de sinais entre os neurônios. Essas alterações podem se relacionar ao comprometimento cognitivo vascular e à doença dos pequenos vasos cerebrais, condições que elevam o risco de demência.

A equipe considera que a inflamação, a glicose e a insulina podem participar dessa relação. “O tecido adiposo visceral secreta fatores pró-inflamatórios, desencadeando uma inflamação sistêmica que contribui para a neuroinflamação e danos à substância branca”, escreveram os autores. Como o trabalho é observacional, ele não estabelece uma relação de causa e efeito entre a gordura visceral e o envelhecimento cerebral.