Gripe ou resfriado? Veja sinais para diferenciar os sintomas

Com a chegada do inverno, sintomas respiratórios costumam gerar dúvida entre gripe e resfriado. A principal diferença está no início do quadro: o resfriado costuma surgir de forma gradual, com irritação na garganta, nariz entupido e espirros frequentes, além de febre rara ou baixa e cansaço leve. A gripe, causada pelo vírus influenza, tende a aparecer de repente, com febre acima de 38°C, calafrios, dores musculares intensas, prostração, dor de cabeça forte e tosse seca.

Um estudo de 2021 publicado na revista Advanced in Clinical and Experimental Medicine, com dados de 5.400 pacientes, identificou dores musculares, tosse e dor de cabeça como sintomas mais frequentes e intensos na gripe do que no resfriado. A duração também ajuda na diferenciação: a gripe costuma durar de uma a duas semanas, com sintomas mais fortes nos primeiros dias, enquanto o resfriado geralmente se estende por sete a dez dias. No inverno, ambientes fechados e pouco ventilados facilitam a circulação dos vírus; o resfriado pode ser causado por mais de 200 tipos, como rinovírus e adenovírus, o que explica a ausência de vacina específica.

O tratamento de suporte para gripe e resfriado inclui repouso e hidratação. Medicamentos podem ajudar no controle de febre, dor, coriza e congestão nasal, mas descongestionantes exigem moderação e anti-histamínicos têm indicação mais precisa quando há componente alérgico, como rinite. Antibióticos não tratam nenhuma das duas doenças, por serem infecções virais. A orientação é procurar atendimento diante de febre acima de 39°C ou que não cede após três dias, falta de ar, dor no peito, piora após melhora inicial ou sintomas em crianças menores de 2 anos, idosos, gestantes e pessoas com doenças crônicas; a vacina da influenza reduz o risco de gripe e pode tornar o quadro mais leve.