O “guru do sono” que mudou a carreira de Cristiano Ronaldo e outros astros do futebol

Nick Littlehales começou como representante de uma fábrica de colchões e entrou no futebol no início dos anos 1990, ao conhecer Alex Ferguson, então técnico do Manchester United. O treinador buscava controlar todos os fatores que influenciavam o desempenho dos jogadores e percebeu que ainda sabia pouco sobre a rotina de sono do elenco fora dos treinos.

A parceria levou Littlehales a ajustar detalhes como temperatura do quarto, iluminação, colchão, travesseiro, rotina antes de dormir e redução da exposição a telas. Ele também ajudou a criar um espaço para cochilos no centro de treinamento do United durante uma pré-temporada com treinos em dois turnos. “Passei de vendedor de camas a conversar com Sir Alex Ferguson e a turma de 1992 sobre a melhor forma de se recuperar e dormir”, disse à Sky Sports, em 2017.

Cristiano Ronaldo se tornou um dos adeptos da metodologia e dorme ao menos cinco vezes ao dia para controlar o estresse e favorecer a recuperação física. A base do programa de Littlehales, chamado R90, é organizar o descanso em ciclos de cerca de 90 minutos, com meta de aproximadamente 35 ciclos por semana. O consultor também acumula trabalhos com a Federação Inglesa, a Premier League e clubes como Manchester United, Real Madrid, Arsenal e Liverpool.