Homem morre após ser infectado por vírus raro em mordida de morcego

Um homem de 50 anos morreu no estado de Nova Gales do Sul, na Austrália, após contrair o lyssavirus australiano, uma infecção “extremamente rara” transmitida por morcegos e semelhante à raiva. A vítima, que não teve a identidade revelada, foi mordida pelo animal há vários meses e desenvolveu sintomas como febre, dor de cabeça e fadiga antes de seu estado se agravar rapidamente, levando a paralisia, convulsões e morte.

“Expressamos nossas sinceras condolências à família. Embora seja extremamente raro, não há tratamento eficaz para o vírus”, afirmou o NSW Health em comunicado. Este é apenas o quarto caso fatal registrado desde 1996, quando o patógeno foi identificado pela primeira vez em raposas-voadoras e morcegos insetívoros. Todos os casos anteriores, incluindo o de um menino de oito anos em 2013, também foram fatais.

Segundo James Gilkerson, especialista em doenças infecciosas da Universidade de Melbourne, o lyssavirus está “intimamente relacionado à raiva” e pode ser letal se não for tratado rapidamente. O homem havia recebido atendimento após a mordida, mas autoridades investigam se outros fatores contribuíram para o agravamento do quadro.

O NSW Health alerta que qualquer morcego na Austrália pode carregar o vírus e recomenda que apenas profissionais treinados e vacinados manipulem esses animais. “As pessoas devem evitar contato com morcegos, pois mordidas ou arranhões podem transmitir a infecção”, destacou o órgão.