Imprensa inglesa se revolta com escolha do “árbitro favorito” de Messi para semifinal

A escolha do americano Ismail Elfath para apitar a semifinal entre Argentina e Inglaterra repercutiu na imprensa britânica. Horas depois da confirmação da Fifa, jornais do país questionaram a decisão e relacionaram o árbitro a Lionel Messi por causa de seu histórico em partidas envolvendo o craque argentino.

O principal ponto citado pelos veículos foi a presença de Elfath na equipe de arbitragem da final da Copa do Mundo de 2022, quando a Argentina venceu a França e conquistou o tricampeonato. O norte-americano, porém, atuou apenas como quarto árbitro naquela decisão. A imprensa inglesa também lembrou que ele apitou jogos do Inter Miami desde a chegada de Messi à MLS.

O Daily Mail afirmou que Messi havia “conseguido o que queria” e publicou a chamada “Messi consegue seu árbitro favorito”. O The Sun pediu cautela à seleção inglesa e ouviu o ex-árbitro da Premier League Mark Halsey, que disse ter se surpreendido com a escolha e esperava um nome mais experiente no futebol europeu para a semifinal.

Elfath apitou três jogos nesta Copa do Mundo: Holanda 2 x 2 Japão, Uruguai 0 x 1 Espanha e a derrota do Brasil por 2 a 1 para a Noruega. Argentina e Inglaterra se enfrentam nesta quarta-feira, às 16h, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, por uma vaga na final, em duelo que reedita a rivalidade marcada pela “Mão de Deus” de Diego Maradona em 1986.