Maldição de Tutancâmon? Fungo de tumba antiga pode ajudar a tratar o câncer; entenda

Cientistas descobriram que o fungo Aspergillus flavus, associado à chamada maldição de Tutancâmon, pode ajudar no combate ao câncer. Presente em tumbas antigas e conhecido por causar doenças respiratórias fatais, ele agora chama atenção por produzir moléculas promissoras contra tumores.

Pesquisadores da Universidade da Pensilvânia isolaram compostos inéditos, chamados asperigimicinas, que conseguiram impedir o crescimento de células cancerosas em laboratório. Essas moléculas pertencem à classe dos RiPPs, substâncias com forte atividade biológica que, até hoje, eram raramente encontradas em fungos.

O diferencial das asperigimicinas está em sua estrutura química única e na capacidade de entrar nas células e bloquear a divisão celular, atingindo microtúbulos essenciais para a multiplicação dos tumores. A pesquisa ainda está nos estágios iniciais, mas os testes mostraram potencial para se transformar em um novo tipo de medicamento.

A equipe agora pretende avançar para testes em modelos mais complexos e, futuramente, em humanos. Além disso, outros fungos com características semelhantes estão sendo analisados, ampliando a busca por compostos com efeito anticâncer.