Morre aos 78 anos última sobrevivente da pólio nos EUA a usar “pulmão de aço”

Martha Ann Lillard, considerada a última usuária conhecida de um “pulmão de aço” nos Estados Unidos, morreu aos 78 anos em Shawnee, no estado de Oklahoma. Ela contraiu poliomielite aos 5 anos, em 1953, e recorria ao equipamento para respirar havia mais de sete décadas.

Segundo a família, Lillard morreu em 26 de junho em decorrência da Covid longa. Nos últimos anos, ela também desenvolveu síndrome pós-pólio e passou a permanecer em tempo integral no aparelho, fabricado na década de 1940 e já deteriorado pela falta de peças e de profissionais capazes de consertá-lo.

O “pulmão de aço” envolve quase todo o corpo e altera a pressão ao redor do paciente para permitir a expansão dos pulmões. Lillard ficou parcialmente paralisada e com cerca de 25% da capacidade pulmonar após a pólio. Ela passou a ser considerada a última usuária conhecida da máquina no país depois da morte de Paul Alexander, em março de 2024.